又见伯南克:美国经济稳步复苏
昨晚(周二),美联储前任主席伯南克(Ben Bernanke)重出江湖,在出席多伦多经济俱乐部活动时发表题为“美联储八年的危机管理以及未来的道路”演讲。
“美国正逐步向前迈进。来自危机、政策和房市的"顶头风"正逐渐消散。” 伯南克对美国经济前景表示乐观,并主要回顾了美国经济一路迈出危机阴霾的风雨历程。
对于美国未来经济的预测,伯南克并未具体置评,并称“现在是耶伦当班了。”
在金融危机这场浓雾弥漫的“拉锯战”中,美联储的确屡出奇招。伯南克认为,美联储不仅“翻修”其内部结构,并帮助全球经济避免未来的意外波动。
美国经济的起色在此前各项数据中便可见端倪。据美联社报道,美国就业市场正在稳步复苏,大萧条时期损失的私人部门就业岗位现已全部恢复。美国官方公布的3月失业率为6.7%,2月和3月新增就业人数分别为19.2万和19.7万。
此外,美联储16日发布的褐皮书显示, 随着与天气相关因素对经济的拖累消退,近几周美国多数地区经济活动出现反弹。12个联储地区中,有8个地区经济呈现“从温和至适度”增长。多数地区消费者支出和制造业活动均增多,七个地区汽车销售增长。
尽管经济形势较好,伯南克仍不忘对美联储此前的失误做出反思,认为央行应该在危机识别方面做得更好。
“央行和很多经济学家都没能预测到金融危机的爆发,这使投资者措手不及,也令全球经济一蹶不振。” 他表示,央行本身不是监管方,在危机不断演变的过程中,央行也在未知水域中“敲着石头过河”。
目前,美联储正在收紧QE(量化宽松),曾由于大开“印钞机”刺激经济而被戏称为“直升机本”(Helicopter Ben)的伯南克建议,美联储应该帮助人们更好地理解政策意图和稳定金融体系的重要性。
“在2008年爆发的金融危机中,人们总是认为美联储的刺激政策意在帮助政府或金融界人士(Wall Street)而非普罗大众(Main Street)。”伯南克强调了正确沟通的重要性。
在沟通方面,近期在耶伦领导下的美联储释放的信号扑朔迷离。她在3月首秀中颇具鹰派色彩,提出将在退出QE后的6个月内加息。然而,本月的美联储公开市场委员会上,耶伦又重拾鸽派本色,认为有必要继续坚持或适当调整宽松政策,以确保美国经济复苏不偏离轨道。
鉴于劳动力参与率低、工资增长缓慢等,耶伦认为这也反映了当前劳动力市场仍比较疲软,并称相比宽松货币政策引发物价大幅上涨,更应该担心通胀率达不到2%的目标。
某投行近期表示,市场目前陷入了2000年以来最长“无方向”期。
美联储目前信号的复杂性不免让人怀念起“坐在直升机上撒钱”的伯南克形象。在当前形势下,伯老的两句名言颇具现实意义:没有人希望失败,但失败是生活和学习的一部分。如果你衣衫整齐,你并没有真正进入比赛;人生故事与预期相异,这是好事而不是坏事,谁想在故事的开篇就知道结局呢?
的确,当年只是一心想教经济学入门课程、挖空心思不去参加教学会议的伯南克怎可预料,自己有朝一日竟成了一联之主?这可能同当前经济走势的不确定性有异曲同工之妙。
今年2月,伯南克离开世界上最有权利的职位之一,现为华盛顿智库布鲁金斯学院高级研究员。