英国的基础教育举世闻名，而若是要说英国正统的教育，必然是贵族公学教育无疑了。

如果说，哈佛耶鲁是美国总统的摇篮，西点军校出产的是顶级的军事将领，那么，从贵族公学中走出的，却是欧洲几百年来的王侯将相，文豪大儒，乃至科学、艺术和体育各界的神坛人物。

英国威廉王子

说到贵族公学，那也逃不开一个“贵”字，不管是其穷富极贵的学费，天潢贵胄的学生，亦或是贵不可及的门槛，都让普罗大众可望不可即，进而……还有些嗤之以鼻。

但是，如斯星光璀璨的名人毕业生，真的只是金钱和身份堆砌出来的吗？

“财” 与 “才”

言及其穷富极贵的学费，公学确实不遑多让，一般公学的学习年限在5年-7年左右，直到毕业之前，光是学费，就至少要准备200万人民币，但是，如果仅仅只是有钱的话，那也是进不了贵族公学的大门的。

以伊顿公学为例，当初丘吉尔的父亲和爷爷都是伊顿的毕业生，他也想完成一门三伊顿的宏愿，后却因成绩没到伊顿的标准，不得其门而入。要成为伊顿生，“财”与“才”缺一不可，而在这所闻名遐迩的学校中，也许“才”占得比例还更大些。

也许有“财”是入读公学的敲门砖，但是公学的大门，也会为那些有才之士而敞开。

贵族的贫民生活

因为公学学生多是豪富贵胄，学费又贵不可言，往往会给人公学生活奢靡不已的错觉，但事实完全不是如此。公学内部，奉行的是“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨”的使命感。

那些出自豪门的富家子弟，在公学中过的是比平民更辛苦的生活，每晚睡硬板床，吃粗茶淡饭，冬天也要在寒风中晨跑。英国人挂在嘴边的口头禅是“滑铁卢战役是在伊顿的操场上赢的”，贵族公学的训练强度可见一斑。

也许，正因为此，两次世界大战期间，公学生是参战比例高的群体，那些富家子弟在战场上牺牲了性命，化为火红的罂粟，开在战场的废墟之上。

In Flanders fields the poppies blow, Between the crosses, row on row.

血红的罂粟花迎风绽放，我们昨天浴血的战场，就在十字架间花开的地方。

——约翰·麦克雷 《在佛兰德斯战场》

所谓"公学公式”