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美国教育很宽松 但那只是一半
美国,教育,移民
2016-11-01

下午2:30就放学,数学课偏简单,暑期没有作业,体育活动盛行,这是我们很多人眼中的美国教育。同时,好莱坞、NASA(美国国家宇航局)、硅谷等关键词构成了我们很多眼中的超级大国。


联结两者,我们不难得出结论“宽松的教育”造就了超级大国;或者说超级大国的教育是“宽松的”。但是如果我们对美国教育的理解只是停留在这个层面,并且以此为据来提倡减负教育和素质教育,那么后果是绝对可怕的。



描述美国精英教育,我很不喜欢用“宽松”二字来形容,原因有二。,在美国本土,“宽松教育”这种说法根本不存在,这是中国专利,好比一个自证预言。第二,美国精英教育根本就不“宽松”。表象可以通过观察,但是本质需要体验。你想象一下:如果我们因为看了朗朗的演出而从此认为钢琴演奏是一件易事,这是很可笑的。


美国教育的本质是一种自主选择教育。于表面,她自由,课业压力小;于本质,她遵循了一个原则:给予自由和权利,个体必须承担相应的责任。跟中国的模式做个直接对比:美国教育提倡自我筛选,能者多劳;中国教育提倡被动筛选,适者生存。



今天美亚君就和大家分享三个故事,分别从三个角度来透过美国“宽松”的表象去体会她“严谨”的本质。


1、故事一:2:30下课,那之后呢?


多年前在美国读高中初期,令我不适应的并非英文,而是从天而降的自由。作为一位初出茅庐的青涩少年,习惯了中国被安排的教育模式,面对突如其来的自由,比如自由选课,自由安排课外时间,我变得力不从心。那种感觉犹如一个人瞬间拥有了超能力,要么驾驭这种能力,要么被这种能力所俘虏。挣扎于两者之间,是任何一位小留学生留美初期的共同体会。


美国中学普遍在下午2:30或3:00下课,但是这并不意味学生的一天就结束了。在很多学校,下午3:00之后是一个百花齐放的体验基地:学生可以参加各种体育活动,或者学生组织和社团。尤其是在寄宿制私立高中,所有的学生每天下午都必须参加有组织的体育活动。这虽然是硬性要求,也许听上去并不自由,但是学生可以根据自己的爱好和能力进行自由选择。


学校里有各式各样的体育队伍,比如篮球、排球、足球、美式橄榄球、曲棍球、游泳、击剑等等。一个学年分秋、冬、春三个赛季,学生可以根据兴趣,在每一个赛季选择参加一种体育运动,一年就是三项。学生因为喜欢篮球可以参加篮球队,即使身体素质并未达到美国标准,他还可以选择更偏重参与,而非竞技的二校队。


在这种自由选择的环境下,个人态度是关键。一个懒惰的学生完全可以选择轻松的一项活动,敷衍了事;甚至可以找家长出病假条,为自己开脱。不要认为学校会惩罚学生,因为得过且过也是一种选择。美国教育的宽松在于学生可以自主选择;美国教育的严谨在于每一位学生必须为自己的选择而负责。


2、故事二:在美国早恋,怎么办?


在不少国人印象里,美国是一个开放的国家,不少中国家长因此会担心孩子留学会受不良影响。那如果学生“早恋”,美国学校又如何拿捏宽松和严谨?


在美国高中里,成功、受欢迎或是认可度高的学生,往往并不是学习成绩好的,而是各种社团的主席,或是体育校队的队长等。这些人的共同特点是闪亮的个人魅力,当然学习成绩也得过得去。在学校里有没有被人倾慕,有没有恋爱经历,是学生是否受欢迎或是被认可的表现形式之一。


十六七岁青少年对异性产生兴趣和好感,在心理和生理上都是非常正常的。在美国社会,相互之间表达喜欢是很正常的事情。具有美国特色并有说服力是美国的情人节。在节日当日,老师可能会收到学生的鲜花;女孩子可能会收到男孩的巧克力;妈妈也许会收到孩子的卡片。言外之意,情人节已经从狭隘的恋人节日演变成广义的表达爱意的节日。


中国的家长们担心谈恋爱会影响学习,有的时候甚至希望美国的老师会像中国的老师一样来干预。首先这点是不切实际的,因为学校的大氛围就是自由发展式的,而且老师也没有这个权利。


在学校,她的宽松在于学校允许,甚至提供机会让男女生接触,谈恋爱,比如年度的正式和非正式舞会。尤其是毕业舞会,男生需要早早计划去邀请一位自己心怡的女生当舞伴。这对于男生来讲是个挑战,但也培养了个人的社交能力。


表达爱意是一件美好的事,美国自由的环境给予了鼓励和支持;但是倘若学生行为不端庄,学校会肯定制止,甚至会严肃处理学生,这也体现了学校的严谨。在我曾经工作过的一所学校就发生过男生半夜偷离宿舍楼,爬窗进入女朋友宿舍,结果导致第二天直接被开除。


3、故事三:学生犯错了,怎受惩罚?


凡是经历过美国校园生活的,尤其是中小学,我们都会有一种感觉,从教室到宿舍,从体育馆到餐厅,校园的气氛很轻松,师生之间的关系很平等。跟中国形成鲜明对比的是很多美国老师鼓励学生直呼其名字,师生很容易打成一片,没有隔阂。刚到美国之时,我还真有点不习惯美式的随意。


但是读者千万不要认为平时看似“称兄道弟”的老师在你犯错的时候会偏袒于你。相反,老师对纪律的严格执行更加凸显了美国学校纪律系统的严谨,不受任何个体影响。


在美国,私立高中开除学生相对容易,但是公立学校就很难,这是因为私立学校为独立运营。在学生严重违纪的情况下,学校法庭或者仲裁委员会就起到了关键的作用。那么该组织是如何运作的呢?


该组织一般由三位任课老师,一位教导主任再加两位学生组成。三位老师其中必须有两位是中立的,即跟所发生的事件和当事人没有直接关系。当事人的指导老师或者同一宿舍的管理老师等,就不是合格人选。这是为了保持公正性。


真正的法庭上有原告和被告,两者的角色是直接相对的,利益是相互冲突的,终结局就是要双方争个输赢,而在学校的仲裁委员会里,并没有真正意义上的原告。虽然违反纪律的学生原则上算是“被告”,但是“原告”的目的也并非为了告赢对方。


进入仲裁程序后,教导主任所扮演的角色仅仅为信息传达者。他先开场,把自己搜集过来的信息如实地讲述给在坐的所有人,包括“被告”学生以及他的指导老师。委员会的五个人就如同一个陪审团,先听教导主任的陈述,同时做笔记。之后,“被告”学生有机会为自己的行为做出解释和辩护。在听完所有信息之后,“陪审团”的五位成员将从自己的角度去询问“被告”学生前前后后更多的细节。


在“听审”完毕之后,“被告”和自己的指导老师将暂时离开现场,等待20分钟,委员会此时会闭门进行后的商讨并定夺。这20分钟也是学生焦虑、忐忑不安的时间。在这种关系命运的时候,指导老师作为一位成人来陪同学生,一是为了舒缓其压力,二是保护学生的安全。谁能够保证十几岁的孩子不会因此而做出傻事?


对学生的后决定由投票产生。两位学生委员是不能投票的,但是有话语权;教导主任也不能投票,因为他在前期了解事件并搜集资料的过程中,已经不能保证自己的客观性,所以也只是个信息传达者;只有那三位老师的投票决定“被告”学生的命运。当结果出来之后,教导主任会提交到校长办公室,申请后批准。

 


宽在形式,严在精神


在美国校园,你有权选择谈恋爱,因为这符合人性发展,但你绝对不能半夜开溜,因为这违反了学校纪律。


你有权选择简单的数学课,这是由你的能力和态度所决定;但是你就要接受非名牌大学录取。


你有权选择轻松的课外活动,得过且过,但是你必须接受低下的人气。


不难发现,美国教育的确存在“宽松”的一面。她的“宽松”在于教育环境提供了足够的资源和灵活的机制,学生根据自己的需求进行选择,可慢可快,量力而行;她的“宽松”在于把决定的权利归还到学生的手中,让学生变得主动。于此同时,美国的教育是非常“严谨”的,因为她要求学生时时刻刻为自己的每一个决定负责。动中有静,静中有动,宽在形式,严在精神,这才是美国“宽松教育”的本质。

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